中國人使用大拇指蓋印來做為簽名及辨識之用途，使中國成為最早將皮紋運用在商業行為上的國家，至今已經超過二千年以上的歷史。

義大利的馬爾比基(1626~1794)首先以科學的角度研究指紋。

1823年:
英國醫生弗德拉斯(H.Faudlas)及W.J Herschel教授在10月的自然雜誌(Nature)上闡述指紋的特異性，推薦使用指紋鑑定法作為人類獨特判別的方式。

1823年:
捷克的物理及生物學家Joannes Evangelista Purkinji開始研究人類手掌與腳掌上突起之皮脊，並試圖將其系統化，找尋出與其人類進一步之關係。他根據紋線形式首先指紋分成九類。

1890年:
Katherinest Hill等人於倫敦組成手相協會L.C.S.(London Cheirological Society)，致力於提升手的研究為有價值的科學層面，該協會並出版(The palmist)雜誌。

1892年:
英國著名人類學家，優生學創始人高爾頓(F.Galton)出版《指紋》一書，首次提出了斗紋、箕紋和弧紋三種基本指紋分類法。他研究了指紋構造和生理作用，明確提出了指紋的運用價值，為指紋學理論做出重大貢獻，是最早提出皮紋遺傳的證據。

1902年:
美國學者Harris Hawthorne Wilder在形態學、遺傳學及種族間指掌紋的研究，奠定了皮紋學完整的系統基礎。

1920年:
Elizabeth Wilson在哥倫比亞大學開始以科學性分析皮紋狀態、運用統計學方法、調查精神分裂症、低智力和正常人三種族群之差異。

1923年:
H.Cummings在期刊上發表"無首畸形人之皮紋構造"論文。

1926年:
美國解剖學家卡明斯(Cummis)和麥德羅(Midlo)研究各種皮紋分析，從人類學到基因學到畸形皮紋，並最早報導了先天愚型(唐氏症)病人特異的皮紋特徵。
於「美國型態學協會」上提出皮紋學(Dermatoglyphics)這個專業術語，至此皮紋學正式成為專業研究領域之學問，建立了這個領域的標準，迄今仍被廣泛地運用。

1926:
皮紋開始發育形成，直至第19週，細部的紋線才會繼續發育完成，至此終身不變，並與胎兒的腦部發育產生關聯(胎兒的腦部細胞亦於第15週時開始由中心部位開始形成)。
此一重要發現，亦經國內外「醫學遺傳學」多項著述及文獻中載明。

由Dr.Walker首先訂出唐氏症候群的皮紋指標(Dermatoglyphics Index)。經過科學
家多年的研究，現已證明:「許多染色體及腦部異常患者，皆有顯著異常的皮膚紋理圖像。」目前已依此標準作為染色體及腦部異常判斷之重要指標，準確率幾達70%以上。

1936年:
H.Cummings最早在期刊上報導有關先天愚型(唐氏症)病人特異的皮紋特徵。

1950年:
加拿大的腦外科教授班菲爾得(Penfield)所發表的「身體各部位與腦之關聯之斷面圖」
，亦顯示出手指皮紋與大腦間密切之關聯。

1958年:
Noel Jaquin已印證出不同指紋所對照的人格特質。

1963年:
Dr. THeodore J.Berry出版教科書發表有關手上診斷之線索。
索爾頓(Solton)明確指出染色體畸變時，皮紋異常發生率增加。

1966年:
阿爾特(Alter)系統地研究了皮紋與染色體畸變的關係。

1967年:
在英國倫敦舉行「國際皮紋研究會議」確定了分類方法、包含脊紋三角點及紋線量化之規則。
Byrle B. Hutchinson SSPP(社會生理學)皮紋學可證明人出生時的人格特質。

1969年:
John J.Muivihill，MD與David W.Smith，MD發表有關胎兒皮紋形成的階段研究，由於胚胎於成長至13週時，真皮的皮脊式樣開始形成，一般於第19週末完全的分化形成，從此不再有任何的變化，而且每個人的皮紋都是獨一無二的，不會改變。近二十年來皮紋已被接受成為臨床診斷的工具，而且皮紋學推展到公共研究的領域，成為了顯學。

1974年:
Beverly C和Jaeger S.論及心理學人格特質的發現可印證在皮紋學上。

1981年:
Roger W. Sperry教授與其研究夥伴，因研究大腦之左右腦功能及雙腦理論，獲頒諾貝爾生物醫學獎。大腦相關功能之研究至此進入熱潮，並開始廣泛為各領域科學家研究及運用。
日本醫學專家品川加野博士亦提出:「左右手手指與左右腦之間具備密切連結的關係」，其相關之文獻及理論亦見於各學術領域。
美國哈佛大學心理學家Howard Gardner提出「多元智能理論」，主張人類至少以下七種智能，分別為語言、邏輯數學、視覺空間、音樂、肢體動覺、人際及內省智能，後來在1995年又增加第八種智能–自然觀察智能。

1987~1993年:
Fitzherbert學院派科學性研究皮紋代表人物，發表300篇以上論文，內容述及皮紋學、人類學、解剖學和醫學關係。

1989年:
Bagga發表精神分裂症之皮紋狀態，並確認皮紋的觀察在生理學和心理學的應用具有不可取代的價值。

1992~1994年:
皮紋專業論文集中在:嬰兒猝死症(SIDS)雄性睪丸酮素、子宮內膜異位、阿茲海默症、天生聽力障礙、鼻腔氣管疾病、免疫性疾病、肺結核、唐氏症、風濕性關節炎、同卵雙胞胎(MMPI)、胎兒酒精症候症…等。

1990年~迄今:
俄羅斯體育科研所運動人類學實驗室，持續研究世界、歐洲冠軍、以及奧林匹克運動隊優秀運動員的皮紋。且憑皮紋來預測運動員"未來體育成就"在俄國相當普遍。
中國大陸將皮紋應用在多元智慧發展、選材、甄選運動員…等領域，且醫學、教育、體育科學、心理學等學術單位陸續發表皮紋相關研究報告，例如:北京市東方科學人類智力潛能研究所於2006年發表的『皮紋生物識別多元智力測量』。

2000年~迄今:
台灣掀起一股『皮紋檢測』的熱潮，皮紋在多元智能教育的運用與研究工作蓬勃發展。
專業皮紋檢測機構–『艾爾發智能企業』與輔仁大學、中台科技大學、高雄應用科技大學…等教育單位，合作皮紋相關學術研究，成果豐碩，為國內皮紋領域之首舉。

至今全世界已超過七千篇有關皮紋學的文章刊登在相關的醫學期刊上。在醫學診斷上，上千個獨立研究所證實，癌症、心臟病、老年痴呆症等一長串名單，足以佐證疾病與皮紋異常的相關聯。例如，「皮紋學在醫學上的重要性」由莎拉‧霍特博士(Sarah B. Holt Ph.D.)著作發表於小兒科臨床期刊。

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